Maxima Čajkoviča si vybrala Tampa Bay
Maxim Čajkovič sa stal tento rok najvyššie draftovaným slovenským hokejistom. V 3. kole si ho z celkového 89. miesta vybral klub NHL Tampa Bay Lightning.
Čajkovič sa podľa očakávania stal slovenskou jednotkou vstupného draftu 2019, ktorý sa konal vo vancouverskej Rogers Arene. Centrálny skautský úrad ho vo svojom záverečnom preddraftovom rebríčku zaradil na 91. miesto medzi severoamerickými korčuliarmi. Osemnásťročný krídelník odohral uplynulú sezónu v kanadskej juniorskej súťaži Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL), kde si v drese Saint John Sea Dogs pripísal 46 bodov (22+24) v 60 zápasoch a stal sa najproduktívnejším hráčom tímu. Slovensko reprezentoval na uplynulých dvoch svetových šampionátoch do 18 rokov. Upútal najmä na MS “18” v Čeľabinsku a Magnitogorsku v roku 2018, kde bol s 11 bodmi (4+7) v piatich dueloch druhým najproduktívnejším hráčom šampionátu za Jackom Hughesom.
Práve supertalentovaný Američan sa stal jednotkou tohtoročného draftu. Osemnásťročného centra si z prvého miesta vybral klub New Jersey Devils. Ako druhí v poradí volili predstavitelia New Yorku Rangers, ktorí siahli po fínskom krídelníkovi Kaapovi Kakkovi.
Čajkovič sa stal treťou voľbou Tampy v tohtoročnom drafte po útočníkovi Nolanovi Footeovi (1. kolo, 27. miesto) a brankárovi Hugovi Alnefeltovi (3. kolo, 71. miesto). Je v poradí deviatym Slovákom v histórii, ktorého draftovali “blesky”. Pred ním si vedenie Lightning vybralo útočníkov Martina Cibáka (1998), Stanislava Laščeka, Mareka Bartánusa (obaja 2005) a Richarda Pánika (2009), obrancov Mareka Priechodského (2000), Vladimíra Mihálika (2005) a Adama Jánošíka (2010) a brankára Jaroslava Janusa (2009).
Odchovanec bratislavských Svišťov sa stretne v organizácii Lightning s krajanom Erikom Černákom, reprezentačný obranca sa v uplynulej sezóne udomácnil v prvom tíme “bleskov”. Vedenie Saint John Sea Dogs naznačilo, že by Čajkovič mohol v QMJHL stráviť ešte nasledujúcu sezónu.
“Sme hrdí na to, že Max bol tento víkend draftovaný. Vieme, ako veľa to preňho znamená. Po tom, čo sa zbavil tlaku spojeného s draftom, sa môže koncentrovať v lete na kemp Tampy a pripraviť sa na ďalšiu sezónu u nás späť v St. John,” uviedol pre klubový web Trevor Georgie, prezident a generálny manažér Sea Dogs.
Poradie vo vstupnom drafte NHL 2019: 1. Jack Hughes (center, USA) – New Jersey Devils, 2. Kaapo Kakko (krídelník, Fín.) – New York Rangers, 3. Kirby Dach (center, Kan.) – Chicago Blackhawks, 4. Bowen Byram (obranca, Kan.) – Colorado Avalanche, 5. Alex Turcotte (center, USA) – Los Angeles Kings, 6. Moritz Seider (obranca, Nem.) – Detroit Red Wings, 7. Dylan Cozens (center, Kanada) – Buffalo Sabres, 8. Philip Broberg (obranca, Švéd.) – Edmonton Oilers, 9. Trevor Zegras (center, USA) – Anaheim Ducks, 10. Vasilij Podkolzin (krídelník, Rus.) – Vancouver Canucks, 11. Victor Söderström (obranca, Švéd.) – Arizona Coyotes, 12. Matthew Boldy (krídelník, USA) – Minnesota Wild, 13. Spencer Knight (brankár, USA) – Florida Panthers, 14. Cameron York (obranca, USA) – Philadelphia Flyers, 15. Cole Caufield (krídelník, USA) – Montreal Canadiens, 16. Alex Newhook (center, Kan.) – Colorado Avalanche, 17. Peyton Krebs (center, Kan.) – Vegas Golden Knights, 18. Thomas Harley (obranca, Kan.) – Dallas Stars, 19. Lassi Thomson (obranca, Fín.) – Ottawa Senators, 20. Ville Heinola (obranca, Fín.) – Winnipeg Jets, 21. Samuel Poulin (krídelník, Kan.) – Pittsburgh Penguins, 22. Tobias Björnfot (obranca, Švéd.) – Los Angeles Kings, 23. Simon Holmström (krídelník, Švéd.) – New York Islanders, 24. Philip Tomasino (center, Kan.) – Nashville Predators, 25. Connor McMichael (center, Kan.) – Washington Capitals, 26. Jakob Pelletier (krídelník, Kan.) – Calgary Flames, 27. Nolan Foote (krídelník, Kan.) – Tampa Bay Lightning, 28. Ryan Suzuki (center, Kan.) – Carolina Hurricanes, 29. Brayden Tracey (krídelník, Kan.) – Anaheim Ducks, 30. John Beecher (center, USA) – Boston Bruins, 31. Ryan Johnson (obranca, USA) – Buffalo Sabres, …, 89. Maxim ČAJKOVIČ (krídelník, SR) – Tampa Bay Lightning